“举人”是古代科举考试过程中的“功名”等级，而“科举考试”类似于现今的“公务员考试”，不能用学历比较。但能肯定都是，“举人”的含金量要远远高于“研究生”。

“范进中举”，作为《儒林外传》中一篇较为典型的讽刺小说，用以讽刺社会阴暗面、世态炎凉景，对于追逐官名利禄的社会风气更是揭露的淋漓尽致。只是，少年时期或许只知范进荒唐、可笑，甚至还有点悲凉，但随着年龄的增长，尤其是明确得知“举人”的真正含义以后，才知道范进为何会疯；才知道自己比范进更可笑、更可怜。

真可谓，少年不懂范进疯，读懂已不如范进！

那么，到底什么是“中举”？

“中举”，即拥有了“举人”功名；所谓“举人”，即“被荐举之人”，也就是地方官员向朝廷、向皇上举荐的有才之士，有资格进入仕途、担任官职的读书人。

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科举制度，是朝廷通过考试选拔官员的制度，基本类似于现今的“公务员考试”。两者之间的区别在于通过“科举制度”进入仕途，能够获得更高级别的官职，甚至能够直接进入朝廷职能部门，担任稍低于副厅级的官员。也就是说，“科举考试”的含金量要明显高于现今的“公务员考试”。

清朝时期的科举制度大致可以分为五个等级：童试、院试、乡试、会试、殿试；其中，“童试”又包括县试和府试。

注意，“县试”和“府试”并不等同于县级、市级公务员考试，通过这两级考试只能证明你拥有了最基本的文化知识和写作能力，能够获得“童生”称号。成为“童生”以后，可以参加“学院”举办的“院试”。

“院试”基本相当于省级考试之前的选拔赛，困难程度要远远超过前两级考试，究其原因，主要有以下几点：

1、通过“院试”，就拥有了“秀才”身份，也就是“生员”，代表着你已经脱离了原来的普通平民身份，进入到“士”的阶层了！这不单单是身份的转变，还是社会地位的根本性提高。

2、早在清顺治年间，朝廷就有过关于“生员”优待政策的专门要求，要求地方政府和地方官以“以礼相待”，还可以“免丁税”、“厚廪膳”。也就是说，成为“生员”以后，不但见了地方官不用下跪，不缴纳丁税，官府还会给予一定的膳食补贴。

但在“学院”的学习结束后，还有一场非常关键的考试，基本相当于“毕业考试”，考试合格，进入下一级考试——“乡试”；考试不合格，予以惩罚或者直接取消“生员”资格。

所以，“乡试”就是各州县选拔出的“秀才”在各省省会，每三年参加一次的考试。通过“乡试”考试者，便是“中举”，便拥有了“举人”身份。

成为“举人”以后，便可以拥有以下几个资格：

1、具备做官资格，可以直接进入县衙担任学官、佐官，或者还有可能直接出任“知县”。

2、具备参加于京城举办的“会试”资格；

3、免赋税、免徭役、见官不跪，获罪不得擅上刑具、随意责罚；

也就是说，成为“举人”以后，就算是不愿意当官，也是能够横着走路的“老爷”了。

也就是说，单从考试层面而言，“举人”是通过“省级公务员考试”的佼佼者，如果想做官基本都能成为副科级到正处级的县级官员；就算不想做官，也拥有着诸多特权的“士绅阶层”，地位高、影响大。在“皇权不下县”的清朝时期，“举人”更是协助官府管理基层社会的重要组成部分。总之，成为“举人”以后，你就已经是“人上人”了。很明显，研究生并不能达到这个程度！

更关键的是，“举人”还拥有参加于京城举办的“会试”资格，进行新一轮的淘汰赛。所谓“会试定去留、殿试分名次”，只要通过“会试”，成为“贡士”，就能成功进入由皇帝亲自主持的“殿试”阶段。

进入“殿试”阶段，只要你不主动作死，最次也能混个“同进士出身”；再好点能混个“进士出身”；如果一不小心混到了前三名，获得“进士及第”的称号，考个状元、榜眼、探花什么的，就能直接授予官职。状元，直接授予稍高于正处级的“翰林院修撰”，榜眼和探花直接授予正处级“翰林院编修”，这就是我们俗说的“翰林官”，能够进入史书、光耀门楣的辉煌！

所以，“科举考试”不是普通的升学考试，甚至有别于现今的“公务员考试”；所以，“举人”的含金量和级别要高于“研究生”，甚至是“博士”。

参考文献：《清史稿·选举志》、《科举制度与中国文化》发布于：北京市